Esta crisis es mundialmente poco conocida, debido a que dos décadas después, surgió el crash más importante hasta nuestros días, con la Gran Depresión. Sin embargo, le echaremos un ojo para ver lo que ocurrió realmente.
El pánico financiero de 1907 fue una crisis originada tras la caída de la Bolsa de Nueva York (en un 51%, comparándola con el año anterior), y se propagó por todo el país cuando diversos negocios entraron en bancarrota.
Estados Unidos vivía en una época de recesión, con el desplome de varios bancos y sociedades fiduciarias (que administra capital de otras personas), y existen dos teorías que explican la caída del mercado:
- La primera consiste en que hubo una falta de liquidez por parte de varios bancos de Nueva York, generando así una pérdida de confianza entre los depositantes.
Esto unido a los “trust” (actuales Fondos de inversión sin riesgo), la falta de regulación financiera (no existían aún mecanismos para ello) y la ausencia de prestamistas de última instancia (alguien que garantice que puede hacer frente a retiradas imprevistas), propiciaron la caída de la bolsa. - La segunda teoría se basa en la inflación estimulada por Leslie Shaw (secretaria del tesoro de Roosevelt) los dos años anteriores a la crisis, haciendo que el departamento del tesoro actuara como Banco Central, realizando compras y violando los estatutos al depositar fondos en grandes bancos nacionales a su mandato.
La crisis se produjo en octubre de 1907, cuando la compañía United Copper Company intentó emitir acciones para acaparar mercado.
Esta oferta fracasó y con ella, todos los bancos que habían pedido prestado para financiar dicha emisión, propagándolo así a bancos y sociedades fiduciarias afiliadas.
Una semana más tarde, el fondo de inversión Knickerbocker Trust Company, tercer fondo más grande de Nueva York, se declaró insolvente y en bancarrota.
Fue entonces cuando se produjo el temor en torno a los fondos de la ciudad. El pánico se extendió a todo el país, y fue aquí cuando millones de ahorristas retiraron sus depósitos de los bancos, originando así lo que algunos llaman la crisis de Knickerbocker.
Al año siguiente, el senador Nelson W. Aldrich, estableció una comisión para investigar la crisis y proponer soluciones futuras, llevando así a la creación de la Reserva Federal de los Estados Unidos (su actual Banco Central).
